Йогурт изготавливается путем бактериального брожения молока. О таком способе его переработки известно уже сотни лет. Но в наше время йогурт все еще популярен: не в последнюю очередь благодаря рекламе и обещаниям, что он улучшит пищеварение, поможет похудеть и повысит иммунитет. Действительно ли этот продукт так полезен и может ли он, наоборот, быть вреден? «Зеркало» рассказывает.
На сегодня йогурт — это один из самых популярных ферментированных продуктов в мире. Как считают ученые — благодаря своему приятному вкусу и одновременно с ним пользе для здоровья. К тому же йогурт можно употреблять по-разному. Например, как дополнение к основному приему пищи (вместо сметаны к сырникам или использовать заправкой в салате) или как самостоятельную закуску в течение дня.
Несмотря на давно известную пользу от употребления ферментированных молочных продуктов, первое промышленное производство йогурта было зарегистрировано лишь в 1919 году в Барселоне. Запустила его компания Danone.
Делается йогурт при помощи добавления в молоко (чаще коровье) лактобактерий, которые называются «йогуртовыми культурами». Они ферментируют лактозу — натуральный сахар, содержащийся в молоке. В результате этого процесса, который, по сути, представляет собой брожение, образуется молочная кислота — вещество, которое заставляет молочные белки сворачиваться, придавая йогурту уникальный вкус и текстуру.
Ученые обращают внимание: хотя потребление йогурта связано с улучшением здоровья и многие ферментированные продукты включены в большинство диетических рекомендаций, до сих пор конкретики в таких советах не так уж много, а изучение пользы йогурта еще продолжается. Возможно, это объясняется тем, что сами лактобактерии, без которых продукт не был бы получен, ученые открыли только в начале 20 века.
Полезен ли йогурт для пищеварения и здоровья: что известно
Йогурт действительно может помочь улучшить пищеварение, доказали исследования.
— Непереносимость лактозы, диарея, запоры, рак толстой кишки, воспалительные заболевания кишечника, инфекция Helicobacter pylori (которая вызывает различные патологии, в том числе гастрит. — Прим. ред.) и аллергия — те заболевания, при которых употребление йогурта показало потенциальную пользу для здоровья, — говорят ученые.
Правда, есть нюанс. Такой эффект оказывают лишь натуральные йогурты, содержащие пробиотики — полезные бактерии, которые улучшают здоровье кишечника. А многие йогурты, которые сегодня продаются в супермаркетах, подвергаются пастеризации — термической обработке, которая убивает содержащиеся в них полезные бактерии.
Бывает, что даже те виды йогурта, на этикетке которых указано, что они содержат «живые, активные культуры», тоже теряют пробиотики из-за перепадов температур хранения во время транспортировки продукта и под влиянием других факторов. Хотя в любом случае не будет лишним внимательно проверять этикетку и искать те йогурты, которые содержат активные лактобактерии: они более устойчивы к перепадам температур по сравнению с другими пробиотиками.
Микробиолог Клаус Кристоферсен, работающий в Австралии, отмечает: лактобактерии очень важны для здоровья кишечника, хотя обычно их уровень в организме человека невысок.
— Если у вас их больше, то pH в кишечнике, как правило, снижается. И это хорошо, потому что более кислая среда помогает сдерживать патогены и способствует росту полезной микрофлоры, — объясняет он.
Йогурт, как говорят ученые, можно есть даже людям с непереносимостью лактозы, которая обычно исключает молоко из рациона.
— Лактоза в йогурте усваивается эффективнее, чем в других ее молочных источниках, потому что бактерии, содержащиеся в йогурте, способствуют перевариванию этого углевода, — поясняют они.
Считается, что йогурт оказывает положительный эффект на здоровье и при ряде патологических состояний: остеопорозе, сердечно-сосудистых заболеваниях и диабете, а также помогает бороться с лишним весом. Последнее ученые связывают с содержанием в продукте белка, который вместе с кальцием позволяет снижать аппетит.
К слову, йогурт был любимым продуктом известной долгожительницы — испанки Марии Браньяс Мореры, которая умерла в прошлом году в возрасте 117 лет. Исследование, в ходе которого его авторы пытались раскрыть секрет ее биологического благополучия, показало, что в течение последних нескольких десятилетий своей жизни она съедала три порции (одной порцией обычно считаются 125 граммов) йогурта в день. Отметим, что по большинству европейских рекомендаций это максимум, позволительный по норме здорового питания.
Ученым удалось установить, что кишечный микробиом Мореры действительно имел характеристики гораздо более молодого человека. Правда, любовь к йогурту стала не единственным компонентом ее долголетия: испанка также вела здоровый образ жизни и делала много других полезных вещей.
По словам Кристоферсена, тонкий кишечник сильно связан с иммунной системой. Именно это и позволяет йогурту работать на общее состояние здоровья.
— По сути, [лактобактерии] не допускают размножения вредных микроорганизмов и обеспечивают тот самый естественный баланс [микрофлоры], который защищает вас от инфекций, — объясняет австралийский гастроэнтеролог Эмад Эль-Омар.
Не каждый йогурт полезен. Некоторых его видов стоит избегать
Согласно рекомендациям Европейского агентства по безопасности продуктов питания, чтобы оказывать хоть какой-либо полезный эффект, йогурт должен содержать не менее 108 живых микроорганизмов на грамм веса. А по ГОСТу, принятому в Беларуси, этот показатель считается нормой, если составляет 106 — в итоге часть производителей им и ограничивается, а некоторые и вовсе не указывают такие детали на упаковке.
Впрочем, те йогурты, в которых нет сахара и ненужных добавок, могут действительно принести пользу и стать хорошим дополнением к рациону даже при не самом высоком количестве лактобактерий. Но в некоторых баночках также содержится много сахара и других добавок, которые могут быть вредны.
— Некоторые йогурты позиционируются как обезжиренные или с низким содержанием жира, и, хотя они менее калорийны, в них часто добавляют сахар или подсластители, чтобы заменить вкус, удалив жир. Любой ароматизированный йогурт, скорее всего, подслащен сахаром или подсластителем, поэтому важно проверять состав таких йогуртов перед покупкой, — говорит диетолог Рима Пиллай.
Избыточное потребление сахара, как известно, связано с рядом проблем со здоровьем, включая ожирение и диабет, так как излишки энергии от этого сладкого углевода откладываются в виде жира. Поэтому, можно сказать, употребляя сладкие йогурты, мы сводим их пользу на нет — и это в лучшем случае.
Профессорка нутрициологии Клэр Коллинз отмечает, что надо внимательно читать этикетки: если там слишком много разных цифр, то они указывают на химические добавки, что делает продукт «явно не полезным». В случае если вы не переносите вкус «чистого» йогурта, но хотите включить его в рацион, Коллинз советует просто «добавить немного свежих фруктов, немного корицы сверху или что-то в этом роде».
Хотя этот текст написан на основе авторитетных медицинских источников, его нельзя приравнивать к консультации врача. У каждого человека есть свои особенности, поэтому всегда стоит консультироваться с профессионалом, которому вы доверяете.
